Gioia dei Marsi. Le strade di Gioia dei Marsi si sono riempite di colori, profumi, voci e volti. La grande fiera di San Michele Arcangelo ha trasformato il paese in un punto d’incontro per l’intera comunità, tra prodotti dell’eccellenza abruzzese, tradizioni, bancarelle, gastronomia e testimonianze di un territorio che continua a raccontarsi attraverso le proprie radici.
Una festa patronale vissuta in pieno, con una partecipazione che restituisce alla manifestazione tutta la sua forza popolare. E proprio tra la folla emerge l’immagine più significativa di questa giornata: italiani e cittadini di origine marocchina che passeggiano insieme, famiglie, anziani, giovani e bambini riuniti nello stesso spazio, dentro una tradizione che nel tempo ha saputo cambiare volto senza perdere la propria identità. A fare gli onori di casa è il sindaco Gianluca Alfonsi, che ha ricordato la storia di una manifestazione antica, profondamente legata alla vita agricola e pastorale di Gioia dei Marsi.
La fiera di San Michele affonda infatti le sue radici nell’economia di un tempo, quando la fine di settembre segnava la conclusione di importanti lavori agricoli e l’avvicinarsi della stagione invernale. Era il tempo degli ultimi raccolti, degli scambi, degli incontri e della tradizionale fiera degli animali. La storia della manifestazione è antica: le fonti locali ricordano che nel 1836 un Decreto Regio autorizzò lo svolgimento della fiera di San Michele. Il culto dell’Arcangelo era però già radicato nel territorio e legato alla vita dei pastori e dei contadini. Da allora il mondo è cambiato, l’agricoltura ha assunto forme diverse e la fiera ha progressivamente trasformato la propria funzione. Ma il cuore dell’appuntamento è rimasto intatto: ritrovarsi.
Oggi gli animali non sono più il fulcro della manifestazione. Al loro posto c’è una grande vetrina del territorio, con le eccellenze gastronomiche, i prodotti abruzzesi, l’artigianato e tutto ciò che racconta la cultura e l’identità di questa parte della Marsica. E c’è soprattutto la gente. La festa di San Michele è diventata anche una fotografia della Gioia dei Marsi contemporanea, di una comunità che nel corso degli anni si è trasformata e che oggi comprende persone con storie e origini differenti.
La presenza dei numerosi cittadini di origine marocchina, insieme alle famiglie italiane, restituisce infatti un’immagine particolarmente significativa: quella di una comunità che si incontra nelle occasioni della tradizione e che condivide gli stessi spazi, le stesse strade, gli stessi momenti di festa. Non è soltanto folklore. È vita quotidiana. È il volto di un paese nel quale una tradizione nata secoli fa continua a trovare un significato anche nel presente. La storia della fiera racconta dunque molto più di un appuntamento commerciale. Racconta il rapporto di Gioia dei Marsi con la terra, con l’agricoltura, con la pastorizia e con quel mondo rurale che per generazioni ha scandito i tempi della comunità.
E racconta anche la capacità di una festa di trasformarsi. Dalla fiera degli animali alla grande esposizione delle eccellenze del territorio. Dai commerci legati alla vita agricola agli incontri tra persone provenienti da culture diverse. Dalla necessità di scambiare prodotti alla voglia, ancora oggi, di stare insieme. È questo il valore della grande festa di San Michele a Gioia dei Marsi: una tradizione antica che non guarda soltanto al passato, ma continua a costruire comunità nel presente. E mentre le strade si riempiono e la fiera prosegue, quella storia iniziata nell’Ottocento torna, ancora una volta, a vivere attraverso le persone. Perché il patrimonio più prezioso di una festa, alla fine, non sono soltanto le bancarelle, i prodotti o le antiche consuetudini. È la comunità che riesce ancora a riunire.
