Avezzano. Avezzano si prepara a celebrare uno dei momenti più sentiti della sua identità culturale e religiosa: la notte dei Focaracci. Oggi e domani la città rinnoverà come ogni anno la sua devozione alla Madonna di Pietraquaria, patrona della città. Fitto fitto di appuntamenti il programma che intreccia fede, tradizione e partecipazione. La festa trae origine da una leggenda secolare con al centro la contesa tra gli abitanti di Avezzano e quelli di Cese per la protezione della Vergine. Per attirare l’attenzione della Madonna, situata sul monte Salviano, gli avezzanesi accesero grandi fuochi che illuminarono la notte, determinando così la scelta della protettrice. Proprio quei fuochi domani sera torneranno a vivere in diversi angoli della città.
La giornata prenderà il via oggi alle 11.30 al castello Orsini Colonna con la consegna del Premio Avezzano. La XXVII edizione della storica rassegna dell’arte contemporanea, nata nel 1949, ha rappresentato negli anni un vero e proprio punto di riferimento per la ricerca visiva nel centro-sud Italia. Dopo una lunga pausa tornerà sulla scena grazie all’impegno dello storico e critico d’arte Massimo Bignardi.
Il pomeriggio, invece, sarà dedicato al raccoglimento e alla spiritualità. Alle 17 nella Cappellina dell’Apparizione, i fedeli si ritroveranno per la celebrazione eucaristica e la prima accensione della fiaccola. Alle 18.50 è prevista la benedizione dei podisti che parteciperanno alla Fiaccolata Podistica del Focaraccio in onore della Santissima Madonna di Pietraquaria. I tedofori porteranno il fuoco benedetto al Santuario Madonna del Silenzio. Il percorso proseguirà poi toccando le parrocchie di Madonna del Passo, Santo Spirito, San Rocco, Cattedrale, San Giovanni e Santissima Trinità. Qui accenderanno i “Focaracci”, dando inizio ai festeggiamenti. Il momento più suggestivo avverrà alle 20, con l’accensione del Focaraccio del Santuario e delle fiaccole lungo la Via Crucis, che disegneranno un percorso di luce sulle alture circostanti. La festa proseguirà come sempre per tutta la notte in diversi angoli della città. Parrocchie, associazioni e gruppi di cittadini accenderanno il loro focaraccio in onore di Maria di Pietraquaria. Il Comune di Avezzano, in sinergia con il comitato festeggiamenti, ha predisposto una mappa interattiva dove poter trovare i vari fuochi.
Domani la festa proseguirà con un fitto calendario di appuntamenti religiosi. Il Santuario sarà aperto fin dalle 6 del mattino per accogliere i pellegrini per il Santo Rosario meditato delle 7. Seguirà la celebrazione eucaristica delle 7.45, al termine della quale partirà la processione diretta verso via Napoli. Contemporaneamente, alle 9, muoverà un secondo corteo dalla Cattedrale, sempre diretto verso via Napoli. L’incontro delle due processioni, previsto per le 9.45 sarà uno dei momenti principali della festa, simbolo di unione per l’intera comunità. Alle 10, la processione riunita farà ritorno verso la cattedrale dove alle 11.30 ci sarà la messa solenne presieduta dal vescovo della diocesi dei Marsi, monsignor Giovanni Massaro. La giornata celebrativa si concluderà alle 18.30 nella Cattedrale dei Marsi con il concerto della Fanfara della Polizia di Stato.
