Sante Marie. C’è un luogo, nel cuore dell’Abruzzo, dove ogni autunno il tempo sembra fermarsi. È Sante Marie, che sabato 31 ottobre e domenica 1° novembre 2026 ospita la 53ª Sagra della Castagna, la più antica d’Abruzzo e tra le più longeve del Centro Italia. Per due giorni parte del centro storico viene chiusa al traffico e trasformata in un vero e proprio Villaggio della Castagna: vicoli, cantine e piazzette si riempiono di profumi, di musica e di voci, in un’atmosfera che profuma di tradizione.
Il villaggio e il percorso gastronomico
Il cuore della manifestazione è un percorso ad anello che si snoda tra le vie del borgo, lungo il quale sono distribuiti 25 punti di ristoro e degustazione, dall’ingresso del villaggio fino all’ultimo stand. Si parte con caldarroste e vino, castagne lesse, bruschette (con caciocavallo impiccato, ma anche con porcini e ceci) e la polenta santemariana con salsiccia. Poi un viaggio tra i piatti della tradizione: surgi al sugo di pasta fatta a mano, pasta e fasoli, mezze maniche cacio e pepe con funghi porcini, tagliolini al tartufo fresco, gnocchi e spezzatino di castagna e funghi, stracotto di pecora e di maiale, arrosto di maiale farcito con salsiccia, prugne e castagne, arrosticini e birra alla spina.
Non mancano le proposte più originali, come l’uovo al tegamino con tartufo fresco nel panino “La Panonta”, la frittura di calamari con farina di riso e castagna, la pinsa ai sapori d’Abruzzo, le ciambelle fritte e le frittelle, oltre a dolci della tradizione, vin brûlé, cocktail e aperitivi. Attenzione anche a chi segue un’alimentazione senza glutine: un punto dedicato offre polenta, panini, pizzette, panzerotti e dolci gluten free, e tutti i piatti della tradizione santemariana sono disponibili anche in versione senza glutine. Lungo il percorso sono segnalati servizi igienici e punto di primo soccorso.
La novità: “La biblioteca scende in piazza!”
La grande novità dell’edizione 2026 è l’iniziativa “La biblioteca scende in piazza!”, che porta la cultura dentro la festa. Gli appuntamenti si svolgeranno nella biblioteca comunale, ospitata presso la scuola per l’infanzia, in una posizione strategica: al centro del percorso della sagra.
Sabato 31 ottobre, dalle 15:30 alle 16:30, spazio ai più piccoli con l’Hallowe’en Party in English, un laboratorio in lingua inglese per bambini.
Domenica 1° novembre, dalle 11:00 alle 18:00, la biblioteca si trasforma in un laboratorio diffuso:
- Incontro con due scrittori emergenti: L’enigma dello Shar Pei di Massimo Gesuè e Stanze su tela di Selene Di Domenicantonio.
- Laboratorio di pirografia con Barbara, un’occasione per sperimentare la creatività attraverso il calore e il legno, con turni ogni ora a partire dalle 11:00.
- Laboratorio di acquerello e workshop “Radici e chiome”, un’esperienza che unisce scrittura e acquerello, tra parole, colori e natura.
La prenotazione è obbligatoria e i posti sono limitati. Per informazioni e prenotazioni è possibile contattare Elena al numero 347 760 3856.
Il programma di sabato 31 ottobre
La giornata si apre alle 9:00 con il trekking nella Riserva Naturale Grotte di Luppa e la visita alla Grande Panchina, con partenza da Piazza Aldo Moro, davanti al Municipio (info e prenotazioni: 339 773 1850). Alle 10:00 il taglio del nastro del Villaggio della Castagna, accompagnato dalla benedizione del Vescovo dei Marsi, S.E.R. Mons. Giovanni Massaro. Alle 11:00 passeggiata nel mercatino dell’artigianato e degustazione di prodotti tipici tra gli stand enogastronomici.
Il pranzo è servito alle 13:00, mentre alle 14:00 tocca agli artisti di strada, con mangiafuoco, giocolieri, truccabimbi e teatro dei burattini per i più piccoli, e alla musica della street band Smilf. Alle 17:00 l’aperitivo d’autunno nelle cantine del villaggio con i JaM Soldiers dal vivo, alle 18:45 il tradizionale Ballo della Pupazza e alle 20:00 la cena. Dalle 22:00 tutti in pista nella cantina di #AdàRivàBaffone, tra musica e cocktail fino all’1:30. Radio Castagna, con Paul Jockey in diretta con Radio Monte Velino, accompagnerà la giornata in più fasce orarie.
Il programma di domenica 1° novembre
Domenica si parte alle 9:00 con il trekking urbano tra i murales e le strade del villaggio, fino al Museo del Brigantaggio e Unità d’Italia e all’Esposizione Permanente di Radio d’Epoca. Alle 10:30 apertura del villaggio e passeggiata nel mercatino artigianale. Alle 11:30 la Santa Messa presieduta dal Vescovo Massaro nella Chiesa del Sacro Cuore. Dopo gli artisti di strada delle 12:15 e il pranzo delle 13:00, con la musica dal vivo dei JaM Soldiers, il pomeriggio proseguirà con Radio Castagna, il Ballo della Pupazza (18:45), l’aperitivo d’autunno (19:00) e la cena (20:00). Alle 21:00 ancora musica e cocktail nella cantina di #AdàRivàBaffone e, alle 23:00, il brindisi finale con appuntamento al 2027 per la 54ª edizione.
Musei, studenti e forest bathing
Durante le due giornate, dalle 16:00 alle 20:30, gli studenti dell’Istituto Tecnico Economico per il Turismo “A. Argoli” di Tagliacozzo accompagneranno i visitatori al Museo del Brigantaggio e Unità d’Italia e all’Esposizione Permanente di Radio d’Epoca, che racconta la radio dal 1936 ed è curata da Giacomo Morgante.
Sarà inoltre possibile visitare il Piccolo Parco Naturale “Francesco d’Assisi” (forest bathing), realizzato dal prof. Elvio Casagrande e dalla moglie Luciana in Via Boccavalle (info: 329 077 8149).
Un appuntamento che si rinnova da oltre mezzo secolo
Con la sua 53ª edizione, la Sagra della Castagna di Sante Marie conferma di essere molto più di una festa gastronomica: è un rito collettivo che tiene insieme comunità, memoria e territorio, e che ogni anno richiama visitatori da tutta la regione e oltre. Tra i sapori del bosco, i vicoli illuminati e la novità della biblioteca in piazza, l’edizione 2026 promette di unire ancora una volta la tradizione e l’invito a scoprire un borgo che, per due giorni, sembra uscito da un’altra epoca.
