Luco dei Marsi. C’è anche il leggendario mostro del lago Fucino tra le creature selezionate per il Mythical Beasts of Italy, la suggestiva stampa illustrata realizzata da Púca Printhouse, progetto creativo britannico fondato dall’illustratore Neil Parkinson. Un riconoscimento inaspettato che porta una delle più antiche leggende della Marsica oltre i confini nazionali.
Púca Printhouse si trova nella campagna scozzese, e da anni questo progetto creativo realizza mappe illustrate dedicate al folklore e alle creature leggendarie di tutto il mondo, unendo ricerca storica, illustrazione e divulgazione culturale. Nella mappa dedicata all’Italia compare anche il mostro del lago Fucino, una presenza che assume un significato particolare. Se il mostro di Loch Ness è diventato uno dei simboli della Scozia moderna, pochi sanno che la Marsica può vantare una tradizione molto più antica, documentata già oltre duemila anni fa.
Le prime testimonianze risalgono infatti al III secolo a.C., quando il poeta greco Licofrone, nel poema Alessandra, cita il misterioso “Python” del Fucino. Da quel riferimento nacque una leggenda destinata a sopravvivere nei secoli, alimentata dai fenomeni naturali del lago. In località Petogna, nei pressi di Luco dei Marsi, si trovava infatti l’unico inghiottitoio naturale del bacino. Le grandi rocce sommerse, unite ai giochi di luce sull’acqua, davano l’impressione che sul fondo si muovesse una gigantesca creatura. Quando il livello del lago diminuiva, le imbarcazioni urtavano gli scogli nascosti e venivano trascinate verso il basso dai violenti mulinelli che si formavano nello scarico naturale delle acque. Per gli antichi abitanti del Fucino, quel luogo sembrava davvero la dimora di un essere mostruoso.
Ma le testimonianze non si fermano qui. Plinio il Vecchio descrive il lago come ricchissimo di pesci e racconta dell’esistenza di uno straordinario esemplare dotato addirittura di otto pinne. Altre fonti storiche parlano invece di insolite bisce acquatiche particolarmente aggressive, capaci perfino di attaccare le barche dei pescatori. Nella tradizione marsicana compare inoltre la dea Angizia, protettrice contro i serpenti, alla quale veniva attribuito il potere di incantare i rettili e placarne l’ira. Numerose inoltre le testimonianze di rettili enormi, avvistati nei pressi dell’antico tempio della Dea Angizia, sempre a Luco dei Marsi. Un insieme di racconti, osservazioni naturalistiche, leggende e fenomeni realmente esistiti che, nel corso dei secoli, hanno costruito una delle più affascinanti leggende italiane.
Oggi, a quasi centocinquant’anni dal prosciugamento del lago Fucino, quella storia continua a vivere. Lo fa nei libri, negli studi dedicati al territorio e, adesso, anche attraverso questa affascinante opera. Ed è significativo che sia stato proprio un illustratore britannico, proveniente dalla terra di Loch Ness, a scegliere di inserire il mostro del Fucino, la più antica testimonianza storicamente documentata di una creatura lacustre, tra le creature simbolo del patrimonio mitologico italiano.
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