Avezzano. Un inizio infuocato e carico di emozioni, il vantaggio dell’Italia sotto i cori della città, ma poi la rimonta e il pareggio finale. Si conclude così un giorno di festa per lo sport e per il rugby avezzanese e italiano. La rimonta nel finale degli irlandesi non ha rovinato una giornata indimenticabile. Le mete di Pasquali e Campagnaro nei primi sette minuti, poi quella di Benvenuti al 25′ e, nella ripresa, Odiete che fissa il punteggio al 43′ hanno entusiasmato li tifosi dello stadio dei Marsi di Avezzano per la Sei Nazioni Under 20, Italia – Irlanda, finita 25 – 25. La rimonta dell’Irlanda, firmata dalle mete di Panter, Sexton e Scholes e dal piede di Scannell ha spento i sogni azzurri. Finisce, così 25-25 ad Avezzano, primo punto azzurro nel torneo. I primi sessanta minuti da incorniciare e venti minuti finali di grande difficoltà lasciano l’amaro in bocca all’Italia U20 di Gianluca Guidi che esce a testa alta dallo stadio marsicano. Contro l’Irlanda, nell’ultima giornata del 6 Nazioni di categoria, gli Azzurrini capitanati da Angelo Esposito conquistano il primo risultato utile della stagione – chiudono sesti in classifica, con un punto all’attivo – ma vedono sfumare nell’ultimo quarto di gara una vittoria che, per il gioco a lungo espresso questa sera, sarebbe stata meritata. L’Italia parte bene ed al secondo minuto è subito vicina alla meta con Trotta, fermato ad un passo dalla linea. Un minuto dopo, a seguito di una penaltouche, una serie di pick-and-go mandano Marazzi oltre la linea: l’azione è confusa, l’arbitro ricorre al TMO che convalida dopo una lunga analisi. Padovani trasforma ed è 7-0. La reazione ospite è assegnata a Panther che va in meta cinque minuti dopo. Ma gli azzurri vanno nuovamente in meta con Benvenuti al 26′. La prima frazione di gioco si chiude sul 20 – 10. Ad inizio ripresa l’ala delle Zebre Odiete va in meta raccogliendo oltre la linea un traversone di Padovani. Il direttore di gara concede un piazzato dopo l’altro agli ospiti, senza però fare ricorso al cartellino contro la difesa italiana: il centro Scannell prima non trova i pali dalla distanza, poi al venticinquesimo riporta gli ospiti a distanza di break da facile posizione. Adesso sono i verdi a fare la partita, l’Italia soffre e gli ospiti attaccano ad ondate. Al trentaduesimo una touche lanciata storta da Conti riconsegna palla alla squadra di Ruddock in posizione pericolosa, Crosbie calcia al largo e trova Scholes che salta a raccogliere il pallone toccando in meta. Scannell, da posizione defilata, pareggia. Esposito e compagni respirano al trentacinquesimo, su un fallo in attacco dell’Irlanda: dopo oltre un quarto d’ora il gioco può tornare nella metà campo ospite. Un nuovo lancio storto di Conti riconsegna però palla ai verdi e l’ala Scholes, sicuramente il migliore dei suoi, riporta palla e pressione in territorio italiano: la beffa sembra dietro l’angolo, ma la difesa italiana, ormai in apnea, tiene sino al fischio finale. La squadra degli azzurri ha però dimostrato grande cuore alla Marsica e sarà senza dubbio una giornata d ricordare per iil rugby avezzanese, per la società, per i tifosi marsicani e per i giocatori dell’Avezzano del Rugby.
Italia v Irlanda 25-25
Marcatori: p.t. 4’ m. Marazzi tr. Padovani (7-0); 7’ m. Campagnaro (12-0); 17’ cp. Padovani (15-0); 23’ m. Panther cp. Scannell (15-7); 26’ m. Benvenuti G. (20-7); 33’ cp. Scannell (20-10); s.t. 4’ m. Odiete (25-10); 18’ m. Sexton (25-15); 26’ cp. Scannell (25-18); 33’ m. Scholes tr. Scannell (25-25)
Italia: Esposito (cap); Odiete, Campagnaro (25’ pt. Benvenuti G.), Bettin (39’ st. Buscema), Guarducci; Padovani, Violi; Mbandà. Marazzi, Trotta; Andreotti, Zdrilich (15’ st. Vian); Pasquali (31’ st Biancotti), Moriconi (16’-17’ pt., 29’ st. Conti), Scarsini (26’ st. Traore) all. Guidi
Irlanda: Leader; Sweetnam (31’ st. Quinn), Daly (10’ pt. Panther), Scannell, Scholes; Crosbie, McGrath (38’ st. Shanahan); Murphy, Van der Flier (33’ st. Timmins), Joyce (14’ st. Sexton); Donnan, McCarthy (19’ pt. Scott); Furniss, Andrew (17’ st. Byrne), Dooley all. Ruddock
arb. (Francia)
