Tagliacozzo. L’Abruzzo perde una delle figure più autorevoli del panorama scientifico nazionale e il mondo della ricerca uno dei suoi protagonisti più stimati. È morto oggi, 16 luglio 2026, il professor Teodoro Valente, presidente dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI), docente universitario e scienziato di fama internazionale.
A dare la notizia è stata la stessa ASI, che ha espresso “profondo cordoglio per la prematura scomparsa” del presidente, ricordandone il ruolo determinante alla guida dell’Agenzia in una fase di forte crescita del settore spaziale italiano.
Valente, presidente dell’ASI dal 2023, era professore ordinario di Scienza e Tecnologia dei Materiali alla Sapienza Università di Roma e tra i massimi esperti italiani nel campo dei materiali compositi e delle nanotecnologie. Nato a Roma il 25 febbraio 1965, era profondamente legato alle proprie radici marsicane: la sua famiglia era originaria di Villa San Sebastiano, frazione di Tagliacozzo, luogo che continuava a frequentare con affetto e dove tornava spesso.
Laureato in Ingegneria Meccanica e con un Master MBA alla Luiss, nel corso della sua carriera ha ricoperto numerosi incarichi di prestigio nel mondo accademico e scientifico. È stato prorettore alla Ricerca, Innovazione e Trasferimento Tecnologico della Sapienza, direttore dell’Istituto CNR per i Polimeri Compositi e Biomateriali, presidente del Consorzio Interuniversitario Nazionale per la Scienza e Tecnologia dei Materiali (INSTM), del Centro di Competenza Cyber 4.0 e del Consorzio Sapienza Innovazione, oltre a svolgere incarichi per il Ministero dell’Università, la Commissione europea e numerosi organismi scientifici internazionali.
La sua attività di ricerca ha riguardato lo sviluppo di materiali innovativi per l’aerospazio, l’energia e la meccanica avanzata. Autore di centinaia di pubblicazioni scientifiche e co-inventore di tre brevetti internazionali, nel 2013 aveva ricevuto il prestigioso Premio Marco Polo della Scienza Italiana.
Negli ultimi anni aveva dedicato particolare attenzione anche allo sviluppo del comparto aerospaziale abruzzese, contribuendo a rafforzare il ruolo della regione nel settore della space economy nazionale.
La notizia della sua scomparsa ha suscitato profonda commozione nel mondo istituzionale, accademico e scientifico.
Il presidente della Regione Abruzzo Marco Marsilio ha espresso il proprio dolore ricordando anche il recente incontro avuto con il presidente dell’ASI: “Con profondo dolore apprendo la notizia della scomparsa del professor Teodoro Valente, presidente dell’Agenzia Spaziale Italiana. A nome mio personale e della giunta regionale abruzzese esprimo il più sentito cordoglio alla famiglia, ai collaboratori e a tutta la comunità dell’ASI.
Proprio nei giorni scorsi abbiamo avuto con l’ASI un incontro costruttivo e denso di prospettive, durante il quale abbiamo condiviso l’importanza strategica delle attività spaziali per lo sviluppo del nostro territorio e per il rilancio del comparto aerospaziale abruzzese. Il suo impegno, la sua competenza e la sua passione lasceranno un segno indelebile.
La sua scomparsa rappresenta una grave perdita per la scienza, la ricerca e l’intero Sistema Paese”.
Parole di grande commozione anche dall’assessore regionale alla Formazione, Università, Ricerca e Cultura Roberto Santangelo, che ha ricordato il forte legame di Valente con l’Abruzzo: «Con profondo dolore ho appreso della scomparsa del Professor Teodoro Valente, Presidente dell’Agenzia Spaziale Italiana, figlio illustre della nostra terra d’Abruzzo. Nato a Villa San Sebastiano, Valente ha saputo portare il rigore e la determinazione della sua terra d’origine ai vertici della ricerca scientifica e delle istituzioni nazionali, distinguendosi come accademico di straordinario valore e guidando l’ASI con visione e competenza in una stagione di grandi sfide per lo spazio italiano.
L’Abruzzo perde uno dei suoi protagonisti più autorevoli: a lui si deve un impegno costante per lo sviluppo del comparto aerospaziale regionale, che ha saputo sostenere e valorizzare con convinzione, contribuendo a fare del nostro territorio un punto di riferimento per la space economy nazionale. Una perdita che colpisce il Paese, il mondo universitario e l’intero comparto scientifico e industriale che ha avuto l’onore di averlo come guida. Mi unisco al cordoglio della famiglia, a cui va il pensiero commosso mio personale e dell’intera Giunta regionale».
Profondo il cordoglio anche del sindaco di Tagliacozzo Vincenzo Giovagnorio, che ha ricordato come appena un anno fa, il 15 giugno 2025, il Consiglio comunale avesse conferito a Valente la cittadinanza onoraria della città: “Con profonda commozione e stupore ho preso della prematura morte del professor Teodoro Valente, insigne scienziato, professore universitario e presidente dell’agenzia italiana dello spazio, originario di Villa San Sebastiano, al quale appena un anno fa, il 15 giugno 2025, su proposta del consigliere comunale Angelo Di Marco, abbiamo conferito la cittadinanza onoraria di Tagliacozzo.
Anche il senatore Michele Fina ha voluto ricordare in una nota la figura dello scienziato marsicano: La prematura scomparsa del professor Teodoro Valente rappresenta una grave perdita per il nostro territorio e per l’intera comunità scientifica nazionale.
Da sempre impegnato nella promozione dell’innovazione tecnologica e della divulgazione scientifica, il professor Valente ha rappresentato per anni un punto di riferimento autorevole per il mondo della ricerca e dell’accademia, offrendo un contributo prezioso alla crescita del Paese e alla valorizzazione del sapere scientifico.
È stato un uomo di studio ma anche un uomo delle istituzioni, ricoprendo con scrupolo incarichi di grande rilievo, sia a livello nazionale che europeo.
Illustre figlio della Marsica, lascia attonita la sua comunità di Villa San Sebastiano e l’intera città di Tagliacozzo, alle quali rivolgo il mio più sincero cordoglio.
Esprimo, infine, la mia più sentita vicinanza alla sua famiglia, ai collaboratori e a tutti i suoi cari, condividendo il dolore per una perdita che lascia un vuoto significativo”.
