Negli ultimi mesi, l’incidenza delle infezioni da Streptococco sembra essere aumentata in diverse comunità. Cos’è lo Streptococco? Cosa sta contribuendo a questa crescita preoccupante? E quali sono le implicazioni per la salute pubblica ed individuale?
Approfondiamo questo argomento insieme alla Farmacia Santa Caterina per comprendere meglio il fenomeno.
Cos’è lo Streptococco?
Con Streptococco si indica un genere di batteri gram-positivi di forma sferica, appartenenti alla famiglia Streptococcaceae. Alcune specie di Streptococco sono innocue e normalmente vivono nel nostro corpo, come nella gola o nella pelle, mentre altre possono causare malattie, alcune delle quali molto gravi. Una delle varianti più comuni è lo Streptococco beta-emolitico di gruppo A (Streptococcus pyogenes), responsabile di molte infezioni della gola.
Quali sono le principali malattie causate dallo Streptococco?
Lo Streptococco può causare diverse malattie, tra cui la faringite streptococcica (tonsillite), la scarlattina, l’impetigine, la bronchite, la polmonite e infezioni più gravi come la sepsi e la meningite.
Quali sono i sintomi dell’infezione da Streptococco?
I sintomi variano a seconda del tipo di infezione, ma comunemente includono mal di gola, febbre, dolore addominale, eruzione cutanea, tosse e difficoltà respiratorie. Negli adulti e nei bambini molto piccoli lo streptococco resta spesso asintomatico o si limita a un mal di gola; a maggior rischio di sviluppare complicazioni sono invece i bambini tra i 5 e i 15 anni di età. Esistendone molti sottogruppi, questo batterio può essere contratto numerose volte; una volta contratta l’infezione non si avrà però un’immunità permanente. Attualmente non esiste un vaccino specifico contro lo Streptococco tuttavia sono in corso ricerche ma è un processo che richiede tempo e risorse.
Come si trasmette lo Streptococco?
Lo Streptococco si trasmette principalmente attraverso il contatto diretto con le secrezioni respiratorie di una persona infetta, come tosse o starnuti. Può anche diffondersi attraverso il contatto con oggetti contaminati.
Quali sono le misure preventive contro l’infezione da Streptococco?
Per prevenire l’infezione da Streptococco, è importante praticare buone abitudini igieniche, come lavarsi spesso le mani, evitare il contatto ravvicinato con persone malate e coprirsi la bocca e il naso quando si tossisce o starnutisce.
Perché sono in aumento casi di infezione da Streptococco?
Diverse sono le motivazioni dietro l’attuale aumento di casi di infezione da Streptococco:
- Stagionalità: le infezioni da Streptococco sono più comuni durante i mesi più freddi dell’anno, quando le persone tendono a passare più tempo al chiuso e vicino ad altre persone, favorendo la trasmissione del batterio.
- Resistenza agli antibiotici: Lo Streptococco può diventare resistente agli antibiotici se trattato in modo inappropriato o incompleto. Questo può rendere le infezioni più difficili da trattare e potenzialmente più persistenti.
- Mancanza di igiene: Una mancanza di igiene personale, compreso il lavaggio regolare delle mani, può favorire la diffusione del batterio.
- Contatto ravvicinato: La trasmissione dello Streptococco avviene principalmente attraverso il contatto ravvicinato con persone infette o con oggetti contaminati. Il periodo Covid, dominato da isolamento, distanziamento sociale, mascherine e igiene frequentissima delle mani, ha fatto sì che il sistema immunitario non venisse stimolato e per questo si indebolisse. Una volta eliminate tutte le restrizioni, si è verificato un numero crescente di infezioni respiratorie nei bambini, tra cui lo streptococco.
Quali sono le implicazioni per la salute pubblica?
Un aumento dei casi di infezioni da Streptococco può mettere sotto pressione il sistema sanitario con un maggiore afflusso di pazienti presso strutture sanitarie per la diagnosi e il trattamento.
Come viene diagnosticata un’infezione da Streptococco?
La diagnosi di un’infezione da Streptococco viene eseguita tramite un tampone faringeo che nell’arco di pochi minuti darà la risposta.
Quando è necessario consultare un medico?
È consigliabile consultare un medico se si sospetta un’infezione da Streptococco, specialmente se si manifestano sintomi gravi come febbre alta, difficoltà respiratorie o eruzioni cutanee persistenti.
